"拯救地球生命之源" | 2013-05-19 17:02:50 (被阅读 815 次) |  | 人类和千千万万的物种都依赖淡水的哺育。但在２１世纪初，因为人口增长、不合理使用和污染，地球的生命之源被逐渐榨干。缺水造成疾病滋生，粮食歉收，甚至战争阴云重起。拯救淡水资源，拯救地球，拯救我们自己，２００３年是一次机遇，今年已经被联合国定为国际淡水年。
联合国在行动
联合国对水的重视由来已久。早在１９７２年，联合国第一次环境与发展大会就指出，“石油危机之后，下一个危机是水。”１９７７年联合国大会进一步强调：“水，不久将成为一个深刻的社会危机。”１９９７年联合国再次呼吁：“目前地区性水危机可能预示着全球危机的到来。”２０００年，联合国千年首脑会议决定，世界各国应在２０１５年之前将无法获得洁净饮用水的人口减少一半。２００２年召开的世界可持续发展首脑会议增加了一项相关承诺，争取在２０１５年之前将无法获得适当卫生服务的人口减少一半。世界首脑还同意在２００５年年底前制订出国家用水管理和效率计划。
在地球为人类提供的“大水缸”里，可以饮用的水实际上只有一汤匙。地球有７０．８％的面积为水所覆盖，但其中９７．５％的水是咸水，无法饮用。在余下的２．５％的淡水中，有８７％是人类难以利用的两极冰盖、高山冰川和永冻地带的冰雪。人类真正能够利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，仅约占地球总水量的０．２６％。即使如此，总体而言，世界上是不缺水的。但是，世界上淡水资源分布极不均匀，约６５％的水资源集中在不到１０个国家，而约占世界人口总数４０％的８０个国家和地区却严重缺水。人类使用水资源的方式以及污染更加剧了水资源的紧张形势。上个世纪９０年代中期以来，全世界每年约有５０００亿立方米污水排入江河湖海，造成３５．５亿立方米以上的水体受到污染。
联合国最新公布的数据触目惊心：全世界有十一亿人得不到干净的水。每天大约有６０００名儿童死于不卫生的水和不合格的卫生和清洁条件所引起的疾病。正是认识到淡水在未来的极端重要性，全球１００多个国家同意塔吉克斯坦总统拉赫莫诺夫的提议，将２００３年定为“国际淡水年”。为此，２００３年的世界水日、世界地球日等的主题都将是水资源。今年３月份，联合国还将在日本召开世界水资源论坛会议。
淡水亮出“黄牌”
全球水资源紧缺日益加剧，已经向人类亮出“黄牌”，如果再不解决水危机，２１世纪人类可能被开除地球的“球籍”。
民以食为天，而世界未来的粮食生产取决于是否有充足的水源。粮农组织最近对９３个发展中国家进行的一项研究表明，许多国家的用水速度已经超过了水的再生速度，从而导致水资源的日益匮乏。资源短缺给粮食安全和人类生存带来危害。粮农组织预测，到２０３０年，世界粮食需求量将比目前增长６０％，其中绝大部分粮食增产依靠灌溉维持的集约化农业，因此灌溉用水将大幅增加。
随着水污染造成的危害加剧，“环境难民”不断增加。世界很多地区的人为生存而与自然进行着艰苦的斗争，为水不得不离开生养自己的土地。自上个世纪９０年代开始，全世界有３/４的农民和１/５的城市人口全年得不到足够的生活淡水，因水而被迫离乡背井的人已超过因战乱出逃的难民。现在，传统意义上的难民仅为２２００万，而因缺水造成的“环境难民”则多达２５００万。到２０２５年，这一数字将多达１亿。
水资源之争已成为地区或全球性冲突的潜在根源和战争爆发的导火索。世界上最早争夺水源的战争可以追溯到４５００年前，位于今天伊拉克南部的美索布达米亚平原上的两座古城，为了争夺对幼发拉底河和底格里斯河的控制权而互相宣战。
受到水短缺和水污染威胁的不仅是人类。淡水生态系统中的物种密度最大，是地球上最脆弱的生态系统之一。世界一半的湿地在过去１００年遭到破坏。在世界淡水鱼种类中，有２０％受到威胁，濒临灭绝。在北美，淡水动物是面临灭绝危险最大的野生动物群体，其灭绝速度是陆地动物种类的５倍。
水的出路何在
专家提出，解决淡水不足的办法有四条：寻找新水源、重新分配淡水资源、减少不必要的浪费以及循环利用。
从海洋里廉价地大量提取淡水是人们长期的梦想。早在４００多年以前就有人提出海水淡化的问题，进入２０世纪后，海水淡化技术随着水资源危机的加剧得到了加速发展。７０年代以来，更多的沿海国家由于水资源匮乏而加快了海水淡化的产业化。目前，无论是中东的产油国还是西方的发达国家都建有相当规模的海水淡化厂。沙特、以色列等中东国家７０％的淡水资源来自于海水淡化，美国、日本、西班牙等发达国家为了保护本国的淡水资源也竞相发展海水淡化产业。然而，目前利用海水脱盐技术提取的淡水只占人类从自然界获得的淡水资源的不到0.2％。
如果能够找到廉价运输淡水的方法，改善水资源不平均的状况，也可以缓解淡水不足。在陆地上，淡水可以通过管道以较低成本运输。科学家正在考虑用拖船运载由塑料或编织材料制作的盛水容器，以解决海上运水问题。
节约用水是保护淡水资源的关键。比方说，在加拿大，一个中等家庭每天需要使用的水量是３５０升，而在非洲，一个中等家庭每天平均使用的水量仅为２０升。西式马桶每冲一次就要用去发展中国家每人平均一整天用于清洗、饮用、清洁和烹饪的全部用水量。今天，农业用水占淡水总需求量的６９％。在发展中国家，农业用水甚至达到８０％。因此如果科学地改变播种、灌溉和收获的方式，就会出现较大差别。据估计，由于灌溉系统的缺陷造成的浪费，有时可占消费水的６０％。
据联合国教科文组织估计，全球的水需求在上个世纪增加了５倍，比人口增速快两倍，因此循环利用是必由之路。为了使废水变成饮用水，污水必须经过严格的净化处理。为了保证安全的饮用水供应，经过净化处理的淡水必须每周检测一次，防止水中存在对人体有害的细菌、病毒和重金属。
保护地球淡水资源需要每个人的参与，就像国际淡水年官方主页的第一句话：“跳进来，弄湿你的脚，溅起些水花！团结起来，我们能改变世界。”
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