美国科学家新发现：伽马射线曾灭绝地球生物 | 2013-05-17 20:00:16 (被阅读 1032 次) |  | 据英国《新科学家》杂志日前披露，最新科学研究显示，早在4亿年前，地球上曾经历过一次生物大灭绝，罪魁祸首就是银河系恒 星坍塌后爆发的“伽马射线”。
曾造成史前生物大灭绝据美国堪萨斯大学的天体物理学家阿德里安·梅洛特最新的研究称，尽管来自遥远星系的“伽马射线”对地球并无多大伤害，但是 如果“伽马射线”爆发 发生在银河系内，并且方向正好对准地球的话，那么它将会对地球生物造成毁灭 性的灾难。梅洛特称，一旦发生那样的灾难，地球上空的大气层将会被“伽马射线”吸收，“伽马射线”的巨大能量将撕裂大气层中的氮、氧分子，重新组成黄褐色 的有毒物质“二氧化氮”。二氧化氮会挡住至少一半以上射向地球的太阳光，还会毁坏臭氧层，将地球生物暴露在可怕的太阳紫外线照射下。梅洛特称，古生物学证 据显示，在4.43亿年前的奥陶纪时代，“伽马射线”曾经引发了过去5亿年中地球上最大的5次大灭绝之一。梅洛特是在与堪萨斯大学的三叶虫化石专家布鲁 斯·里伯曼和其他同事们研究了奥陶纪时代的地质层后得出这个结论的。研究显示，奥陶纪时代，海洋表面浮游层的生物曾大量死亡，而深海区域的生物却能幸存， 他们认为只有“伽马射线”的爆发才能解释这种奇异的现象，它对地球造成的灾难摧毁了地球表面的大部分生物。
每隔500万年灭地球一次美国科学家们认为，“伽马射线”每隔500万年左右对地球生物造成一次致命的影响，从地球上有生命诞生以来，“伽马射 线”爆发至少给地球生命带来1000次的灾难性后果。以前的理论都将奥陶纪晚期的生物大灭绝归之于地球上突然而至的冰河期，但该理论却无法解释是什么引发 了冰河时代——它往往是在一个温暖的时期气候突生巨变，导致大批生物灭亡。大陆漂移是一个长期的过程，无法在短期内灭绝大批生物。而科学家认为由“伽马射 线”引发的二氧化氮层却可以有效地阻挡住太阳光，引发气候巨变。
超新星引爆伽马射线？伽马射线爆发是宇宙中最强烈的爆炸现象之一，强度仅次于导致宇宙诞生的“大爆炸”。与伽马射线爆发相伴的，通常有持续几天 或数周的发光“余辉”，这些“余辉”是探测伽马射线爆发的主要依据。伽马射线是波长小于0.1纳米的电磁波，能量非常之高。一般理论认为，伽马射线爆发是 由恒星死亡时产生的黑洞引发的，而最近英国科学家的一项研究成果表明，宇宙伽马射线爆发很可能与超新星的爆发有密切关系。据报道，近年来科学家观测到的所 有伽马射线爆发都发生在银河系之外。
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